El futuro del cuidado: repensando el ecosistema de salud desde el paciente
- Peter San Martin
- May 10
- 5 min read
Pedro San Martín, Principal en Asher | PwC Interamericas
“¿Estás seguro de que no es más barato dejar que el paciente enferme que invertir en su prevención?” La pregunta vino del CEO de una aseguradora en las Américas. No era sarcasmo. Era un cálculo real.
Ese momento lo recuerdo con claridad porque resume uno de los dilemas más urgentes del sector salud: ¿cómo transformar un sistema que recompensa el tratamiento tardío en uno que valore el cuidado temprano y personalizado?
Hoy, con una población mundial rumbo a los 9 mil millones de personas para 2035, y con enfermedades crónicas como diabetes y demencia en aumento, los sistemas de salud enfrentan una presión estructural. Los costos podrían alcanzar los US$47 billones para 2030, y la escasez global de personal médico hace que incluso lo básico —como una cirugía de rodilla o un chequeo rutinario— esté fuera de alcance para millones.
Pero dentro del problema, también se esconde la oportunidad. Estamos en la antesala de un cambio de paradigma: del sistema de salud al ecosistema del cuidado.
De industria a ecosistema: lo que está en juego
El cuidado de la salud ya no es un dominio exclusivo de hospitales, farmacéuticas y gobiernos. Gigantes tecnológicos, startups de inteligencia artificial, plataformas de consumo y aseguradoras están irrumpiendo en la cadena de valor. Lo hacen porque ven algo que muchos dentro del sistema aún no perciben: una redistribución masiva del valor. Lo que llamamos “value in motion”.
¿El epicentro? El paciente.
Donde antes existía un modelo reactivo y estandarizado, el nuevo ecosistema de cuidado se articulará alrededor de cuatro transformaciones clave:
1. Cuidado preventivo: anticiparse para preservar la salud
En lugar de esperar a que las enfermedades se manifiesten, diversos programas en América han adoptado un enfoque proactivo. En Estados Unidos, CarePlus ofrece exámenes médicos de rutina, pruebas de detección y vacunas sin costo adicional para adultos mayores, promoviendo la detección temprana de condiciones como la diabetes y la hipertensión .es-www.careplushealthplans.com
En América Latina, el Plan Sumar en Argentina ha ampliado el acceso a servicios preventivos, incluyendo controles de salud y vacunaciones, especialmente en poblaciones vulnerables .El País
2. Cuidado personalizado: adaptando la atención a cada individuo
La personalización de la atención médica se ha convertido en una prioridad. En Canadá, la estrategia de salud digital busca integrar tecnologías para ofrecer servicios adaptados a las necesidades individuales, mejorando la eficiencia y accesibilidad del sistema de salud .ICEX
En México, el Instituto Carlos Slim de la Salud ha desarrollado el programa Casalud, que utiliza herramientas tecnológicas para monitorear y gestionar enfermedades crónicas, permitiendo una atención más personalizada y efectiva .Wikipedia
3. Cuidado predictivo y proactivo: interviniendo antes de que sea tarde
La capacidad de anticipar problemas de salud es esencial. En Estados Unidos, Medicare ofrece servicios preventivos que incluyen evaluaciones de riesgo y asesoramiento para prevenir enfermedades antes de que se desarrollen .Department of Insurance
En América Latina, la Organización Panamericana de la Salud ha implementado estrategias para fortalecer las funciones esenciales de salud pública, promoviendo la vigilancia y respuesta temprana ante amenazas sanitarias .Pan American Health Organization
4. Punto de atención descentralizado: llevando la salud a donde está el paciente
La descentralización de los servicios de salud mejora el acceso y la eficiencia. En Estados Unidos, las Ventanillas de Salud, ubicadas en consulados mexicanos, ofrecen servicios de atención primaria y preventiva a inmigrantes, facilitando el acceso a la salud en comunidades desatendidas .Gob.mx
En Canadá, la implementación de servicios de telemedicina ha permitido llevar atención médica a regiones remotas, superando barreras geográficas y mejorando la cobertura del sistema de salud .ICEX
Este enfoque, conocido como Outcome-Driven Healthcare, plantea una pregunta central:
¿Qué resultados clínicos logramos por cada dólar invertido en cada paciente?
En un proyecto reciente con una red hospitalaria en Centroamérica, comparamos el costo promedio por paciente con insuficiencia cardíaca bajo dos esquemas: uno basado en atención episódica (promedio de US$2.300/año con una tasa de rehospitalización del 28%) y otro basado en coordinación longitudinal del cuidado (US$2.800 con solo 9% de rehospitalizaciones). El segundo era más costoso por paciente… pero mucho más barato para el sistema.
La paradoja es clara: invertir más en el cuidado adecuado puede ahorrar más si logramos mejores resultados clínicos.
Este cambio no solo requiere rediseñar modelos de pago. Exige que los proveedores construyan nuevas capacidades: medir resultados clínicos relevantes, calcular costos totales por paciente, y gestionar la experiencia de salud en el tiempo. Y que los financiadores —públicos y privados— premien el impacto, no la actividad.
Habilitadores del nuevo ecosistema
Para que este ecosistema sea una realidad, necesitamos activar seis palancas críticas:
Fuerza laboral: nuevos modelos de empleo, formación híbrida y atracción de talento multidisciplinario.
Tecnología y AI: sensores, diagnósticos remotos, inteligencia clínica aumentada.
Datos e insights: interoperabilidad, privacidad robusta e incentivos para compartir información.
Regulación con visión global: más allá del país, hacia plataformas y servicios fronterizos.
Financiamiento alineado: incentivos para prevención, personalización y atención comunitaria.
Empoderamiento del paciente: información, agencia y herramientas para decidir sobre su salud.
¿Qué pueden hacer los líderes hoy?
Mapear su rol futuro en el ecosistema: ¿qué lugar van a ocupar?
Reimaginar su modelo de negocio: de volumen a valor, de episodios a relaciones.
Aliarse más allá del sector salud: tecnología, educación, alimentación, logística.
Construir capacidades invisibles: analítica clínica, diseño de experiencia, gestión del dato.
Epílogo: cuidar bien cuesta… pero curar mal cuesta más
El futuro de la salud no es una promesa tecnológica. Es una responsabilidad estratégica.Y como en todo rediseño de sistemas complejos, no habrá soluciones mágicas. Pero sí habrá líderes —en hospitales, aseguradoras, gobiernos, techs— que decidan actuar hoy con una visión de largo plazo.
El cuidado del mañana comienza con las decisiones de hoy.
Bibliografía y lecturas recomendadas
PwC. (2025). The Future of Care: Reconfiguring the healthcare ecosystem. Disponible en: https://www.pwc.com/gx/en/issues/business-model-reinvention/how-we-care-for-ourselves/future-of-care-healthcare-ecosystem.html
World Economic Forum. (2024). Health and Healthcare Strategic Outlook. Disponible en: https://www.weforum.org/reports/health-and-healthcare-strategic-outlook-2024
OECD. (2023). Health at a Glance 2023: OECD Indicators. Disponible en: https://www.oecd.org/health/health-at-a-glance-19991312.htm
Organización Panamericana de la Salud (OPS). (2025). Reforzar capacidades de salud pública en las Américas. Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/15-4-2025-reforzar-capacidades-salud-publica-es-esencial-para-garantizar-resiliencia
CDC. (2023). Preventive Health Care Guidelines. Disponible en: https://www.cdc.gov/prevention/index.html
CarePlus Health Plans. (2024). Preventive Health Services for Medicare Members. Disponible en: https://es-www.careplushealthplans.com/members/health-and-wellness/programs/preventive-care
National Institutes of Health (NIH). (2023). All of Us Research Program. Disponible en: https://www.joinallofus.org
Instituto Carlos Slim de la Salud. Programa Casalud. Disponible en: https://salud.ingenium.mx/casalud
ICEX. (2024). La salud digital en Canadá. Disponible en: https://www.icex.es/content/dam/es/icex/oficinas/088/documentos/2024/08/anexos/OD_La%20salud%20digital%20en%20Canada_2024.pdf
Porter, M. E., & Lee, T. H. (2013). The Strategy That Will Fix Health Care. Harvard Business Review. Disponible en: https://hbr.org/2013/10/the-strategy-that-will-fix-health-care
McKinsey & Company. (2024). Value-based healthcare: Shifting the focus to outcomes. Disponible en: https://www.mckinsey.com/industries/healthcare/our-insights/value-based-healthcare
World Bank. (2022). Health Financing for Universal Health Coverage. Disponible en: https://www.worldbank.org/en/topic/health/brief/health-financing
Kaiser Family Foundation (KFF). (2024). Telehealth in the U.S.: Policy, Access, and Impact. Disponible en: https://www.kff.org/telehealth
Gobierno de México. Ventanillas de Salud. Disponible en: https://www.gob.mx/ime/acciones-y-programas/ventanilla-de-salud
Health Canada. (2024). Canada's Digital Health Strategy. Disponible en: https://www.canada.ca/en/health-canada.html
Pedro San Martín Principal en Asher PwC Interamericas
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